Agrivoltaïsme : quand l’énergie solaire et l’agriculture font bon ménage au Bénin

L’agrivoltaïsme, combinaison innovante de l’agriculture et de l’énergie solaire sur une même parcelle, représente une opportunité exceptionnelle pour le Bénin. Dans un pays bénéficiant d’un ensoleillement abondant, cette approche permet d’optimiser l’utilisation des terres tout en répondant aux défis énergétiques et alimentaires.

Comment les panneaux solaires cohabitent avec les cultures

L’agrivoltaïsme au Bénin s’adapte aux conditions locales avec plusieurs configurations :

Les systèmes à panneaux surélevés (3-4 mètres) permettent aux cultures et aux machines agricoles de circuler librement. Ils créent un microclimat bénéfique pour certaines plantes comme le manioc, l’igname ou le taro qui apprécient la mi-ombre.

Les panneaux mobiles s’ajustent selon les besoins lumineux des cultures et les saisons. Durant la période sèche, ils peuvent être orientés pour maximiser l’ombrage et réduire l’évaporation, un avantage crucial dans les régions comme le Borgou ou l’Alibori.

L’espacement optimisé entre les rangées de panneaux garantit un accès suffisant à la lumière pour les cultures tout en maintenant une production électrique satisfaisante.

Avantages pour les agriculteurs béninois

La diversification des revenus constitue un bénéfice majeur. Les agriculteurs peuvent vendre l’électricité produite au réseau ou l’utiliser directement pour leurs besoins (irrigation, transformation, conservation), réduisant ainsi leurs coûts d’exploitation.

La protection contre les aléas climatiques devient de plus en plus précieuse face au changement climatique. Les installations agrivoltaïques créent un environnement plus stable : moins d’évaporation d’eau, protection contre les pluies violentes et réduction des températures extrêmes.

L’optimisation de l’usage des terres répond aux enjeux de la pression foncière, particulièrement autour des zones urbaines comme Cotonou, Porto-Novo ou Parakou.

Exemples de réussite au Bénin

Dans la région de Parakou, un projet associe culture de sorgho et panneaux solaires, avec une amélioration de 15% des rendements grâce à une meilleure gestion de l’humidité.

À Ouidah, une coopérative maraîchère utilise l’agrivoltaïsme pour produire légumes et électricité, cette dernière alimentant les systèmes d’irrigation et les unités de conservation.

Dans l’Atacora, des exploitations d’igname ont intégré des panneaux solaires qui fournissent à la fois ombrage pour les cultures et électricité pour les villages environnants.

Cadre réglementaire et aides disponibles

La loi sur les énergies renouvelables de 2023 facilite les projets agrivoltaïques en reconnaissant officiellement le double usage des terres et en simplifiant les procédures administratives.

L’Agence Béninoise d’Électrification Rurale et de Maîtrise d’Énergie (ABERME) propose un accompagnement technique et des subventions partielles pour l’acquisition d’équipements.

Des partenariats avec la Banque Africaine de Développement et d’autres institutions internationales offrent des financements adaptés, avec des taux préférentiels pour les projets combinant sécurité alimentaire et production d’énergie propre.

L’Institut National des Recherches Agricoles du Bénin (INRAB) a développé des formations spécifiques sur les cultures adaptées aux systèmes agrivoltaïques dans le contexte local.

Pour le Bénin, l’agrivoltaïsme représente une solution concrète alliant développement agricole durable, résilience climatique et transition énergétique, parfaitement adaptée aux défis spécifiques du pays.